손흥민·‘96라인’ 모두 품은 모레노 “대표팀은 매우 건강하다”

로베르트 모레노 한국 축구대표팀 임시 감독이 11월 A매치를 앞두고 선수단 내부 갈등이 상당 부분 정리됐다는 입장을 밝혔다.

모레노 감독은 29일 천안 코리아풋볼파크에서 11월 카타르 원정 친선경기 2연전에 나설 26명의 국가대표 명단을 발표했다.

명단에는 최근 대표팀 내분설의 중심에 섰던 김민재, 황희찬, 황인범과 주장 손흥민이 모두 포함됐다.

김민재와 황희찬, 황인범 등 이른바 ‘96라인’은 지난 9∼10월 평가전 마지막 경기였던 우즈베키스탄전 당시 손흥민과 미묘한 갈등 기류를 형성하며 국가대표 은퇴를 시사하는 소동을 벌였다.

이번 소집을 앞두고 이들의 재발탁 여부에 관심이 쏠렸지만 모레노 감독은 네 선수를 모두 다시 대표팀으로 불러들였다.

그는 구체적인 대화 내용은 공개하지 않으면서도 “선수들과 직접 대면하며 문제를 풀었고 선수들끼리도 많은 이야기를 나눴다”고 밝혔다. 이어 “현재 대표팀은 매우 건강한 상태”라며 “코칭스태프와 선수단 모두 승리로 팬들에게 행복을 드린다는 목표에 공감하고 있다”고 강조했다.

손흥민과 96라인을 모두 발탁한 이유에 대해서도 현재 경기력과 대표팀을 위한 헌신 가능성을 기준으로 판단했다고 설명했다.

다음은 모레노 감독과의 주요 일문일답이다.

대표팀 내분설과 선수들을 향한 SNS 공격 등으로 팬들의 우려가 크다. 감독으로서 하고 싶은 말은.

“무언가를 부탁하거나 당부하기 위해 이 자리에 나온 것은 아니다. 최상위 선수들로 최상의 팀을 구성해 팬들에게 행복과 즐거움을 드리는 것이 내 임무다. 코칭스태프와 선수단 모두 그 목표를 위해 일해야 한다. 우리가 통제할 수 있는 부분에 집중하고 선수들도 경기장에서 좋은 모습을 보여주는 것이 중요하다.” 현재 대표팀 분위기는 건강하다고 보는가.

“선수들과 개인적으로 나눈 대화 내용을 공개할 수는 없다. 다만 내부 문제는 내부에서 해결한다는 원칙에 따라 선수들과 직접 대면하며 문제를 풀었다. 선수들끼리도 많은 대화를 나눴다. 선수이기 전에 사람인 만큼 마주 앉아 이야기하면 많은 부분이 해소될 수 있다고 믿고 실제로 그렇게 해왔다.”

모레노 감독은 부임 이후 훈련 못지않게 대화와 소통에 많은 시간을 쏟았다고 설명했다.

그는 아무리 뛰어난 팀이라도 이견은 생길 수 있다며 중요한 것은 갈등의 존재 자체보다 이를 어떤 방식으로 해결하느냐라고 강조했다.

손흥민의 주장 리더십을 어떻게 평가하고 96라인과는 어떤 대화를 나눴나. “우리 대표팀의 주장은 손흥민이다. 여기에 더 덧붙일 말은 없다. 선수들과 나눈 사적인 대화 내용을 구체적으로 말씀드릴 수는 없지만 충분히 이야기를 나눴다. 오늘 발표된 소집 명단을 보면 답을 찾을 수 있을 것이다.”

손흥민과 김민재, 황인범, 황희찬이 모두 포함됐다는 사실 자체가 대표팀 내부 정리가 어느 정도 이뤄졌다는 의미라는 설명이다.

소속팀에서 좋은 활약을 보이는 조규성이 빠진 이유는.

“명단에 없는 선수가 왜 제외됐는지를 언급하는 것은 이상적이지 않다. 다만 코칭스태프는 해당 선수의 상황을 계속 파악하고 분석하고 있다.”

신민하와 엄지성 등 아시안게임 멤버 발탁에 병역 혜택과 관련된 요소가 영향을 줬나.

“선수 선발 기준은 오직 축구와 경기력이다.”

신민하와 손정범을 처음 발탁한 배경은.

“두 선수 모두 젊고 잠재력이 크다. 대표팀 경기력에 도움이 될 수 있다고 판단했다. 이런 젊은 선수들이 계속 등장하는 것은 매우 긍정적이다. 선수들도 대표팀 발탁이 얼마나 어려운 일인지 그 가치를 알았으면 한다.” 96라인과 손흥민을 모두 발탁했다는 것은 11월 경기 소화에 문제가 없다는 뜻인가.

“그렇다. 손흥민과 황인범, 황희찬, 김민재가 명단에 포함됐다는 것은 현재 퍼포먼스를 기준으로 대표팀에 뽑힐 자격이 충분하고 팀을 위해 헌신할 수 있다고 판단했다는 뜻이다.”

모레노 감독은 명단 발표 직후 유럽으로 이동해 대표 선수들의 경기력과 몸 상태를 직접 확인할 예정이다.

유럽에서는 아틀레티코 마드리드 경기와 아틀레티코 마드리드-바이에른 뮌헨전, 포르투-나폴리전 등을 관전할 계획이라고 밝혔다.

유럽 출장에서 어떤 부분을 중점적으로 볼 계획인가.

“선수들에게 압박을 주고 싶지는 않다. 내 원칙을 유지하면서 조용하게 대표팀을 운영할 생각이다. 시간이 허락한다면 부상에서 돌아온 아들의 경기도 보고 싶다.” 부임 전 예상했던 것과 비교해 현재 대표팀은 어떤 상태인가.

“매우 건강하다. 코칭스태프와 선수단 모두 승리에 가까운 경기력을 보여주고 팬들에게 행복을 드린다는 목표에 동의하고 있다. 대한민국은 잠재력이 큰 나라다. 대표팀을 향한 팬들의 관심과 사랑도 큰 힘이 되고 있다.”

이강인 활용법과 4-4-2 전술 계획은.

“이강인이 대표팀에서 최고의 경기력을 보여주길 바란다. 소속팀에서도 윙어와 미드필더 등 다양한 위치를 소화하고 있다. 우리가 해야 할 일은 어느 위치에서 어떤 역할을 맡았을 때 가장 좋은 모습을 보여줄 수 있는지 찾는 것이다.”

이어 4-4-2 포메이션에 대해서는 경기 시작 전 기본 형태일 뿐이라며 실제 경기에서는 상대와 흐름에 따라 스리백 등 다양한 변화가 가능하다고 설명했다.

아시안컵 연기 가능성에 대해서는 아직 확정되지 않은 사안이라며 상황이 실제로 닥쳤을 때 대응하겠다는 입장을 밝혔다.

임시 감독 체제에서 잇따른 논란을 마주한 부담감과 관련해서는 국가대표팀 감독이라면 당연히 감수해야 할 책임이라고 말했다.

모레노 감독은 “좋아하는 일을 하며 대한민국을 대표할 수 있다는 점에서 스스로 복 받은 사람이라고 생각한다”며 “하루빨리 현장에서 다시 업무를 시작하고 싶다”고 강조했다.

사진 = 연합뉴스


최대영 기자 [email protected]

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